1. Wetenschappers van Imperial College London en de London School of Hygiene & Tropical Medicine schatten dat afgelopen zomer tienduizenden mensen in Europese steden zijn overleden als gevolg van extreme hitte. Dit aantal lag naar schatting op zo'n 50.000 extra sterfgevallen in de onderzochte regio's. Dit aantal ligt hoger dan de extra sterfgevallen tijdens de hete zomers van 2022 (ongeveer 29.000) en 2003 (ongeveer 28.000). De zomermaanden sinds mei werden gekenmerkt door maandelijkse zware hittegolven. De werkelijke sterfte als gevolg van hitte is waarschijnlijk hoger dan de geschatte 50.000, omdat hittedoden wereldwijd ondergerapporteerd worden.

2. Een groot deel van deze hittedoden wordt direct in verband gebracht met klimaatverandering door de uitstoot van broeikasgassen. Van de geschatte 50.000 doden konden er 32.000 worden toegeschreven aan klimaatverandering. Dit verband werd gemaakt door gemeten temperaturen te vergelijken met te verwachten temperaturen zonder uitstoot van broeikasgassen, in combinatie met medische modellen over hittesterfte.

3. De studie omvatte data van meer dan 850 stedelijke gebieden in 30 Europese landen, waar ongeveer 40 procent van de bevolking woont.

4. In West-Europa was de zomer gemiddeld zo'n 2,9 graden Celsius warmer dan het gemiddelde over de periode 1991-2020. Tijdens de hittegolf eind juni, waarvoor in Nederland code rood werd afgekondigd, was de temperatuur ongeveer 5 graden Celsius boven het gemiddelde van 1991-2020.

5. Het gezondheidseffect van de hitte was groter doordat weinig mensen aan het begin van het seizoen gewend waren aan de warmte.

6. De meeste slachtoffers van de hitte waren ouderen, maar er overleden ook ongeveer 6.000 mensen onder de 65 jaar. Meer dan 800 mensen tussen de 20 en 44 jaar overleden, waarbij jonge slachtoffers vaak chronische aandoeningen hadden.

7. De meeste sterfgevallen deden zich voor in Italië, Spanje en Frankrijk, maar ook in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk was het aantal hoog.

8. Europese overheden meldden regelmatig sterftecijfers, die aantoonden dat de extra sterfgevallen in de tienduizenden liepen. Het RIVM in Nederland meldde ruim 900 extra sterfgevallen tijdens de hittegolf van eind juni en begin juli. Voor heel Nederland schatten de Britten zo'n 1.300 extra sterfgevallen gedurende de hele zomer, wat goed overeenkomt met de Nederlandse cijfers.

9. Er wordt gewaarschuwd dat steden niet goed zijn aangepast aan de toenemende hitte.