Eind september werd in een kantoor van OpenAI in San Francisco een verborgen opname-apparaat ontdekt. Het apparaat, gewikkeld in wc-papier, was aangesloten op een usb-poort van een televisie in een vergaderzaal. Naar schatting was het apparaat twee dagen aanwezig.

De verdenking viel al snel op een 35-jarige Saudische werknemer van OpenAI. Camerabeelden toonden de man bij de vergaderzaal, een ruimte waar hij geen officiële toegang toe had. Na de ontdekking en verwijdering van het opname-apparaat, is op camerabeelden te zien hoe de werknemer achter de televisie naar iets zocht.

In de dagen voorafgaand aan de ontdekking zou de werknemer opdrachten aan een AI-chatbot hebben gegeven die betrekking hadden op het maken en opslaan van geluidsopnames. Op 9 oktober is de werknemer aangehouden. Hij riskeert een celstraf van maximaal vijf jaar en een boete tot 250.000 dollar.

OpenAI heeft de betreffende werknemer onmiddellijk ontslagen. De organisatie heeft echter geen aanwijzingen dat de werknemer in het bezit is gekomen van waardevolle informatie. Het onderzoek naar deze kwestie staat onder leiding van de FBI. De FBI beschouwt het beschermen van Amerikaanse AI als essentieel voor de nationale veiligheid en economische voorspoed van het land, en stelt dat dit een van de hoogste prioriteiten is op het gebied van contraspionage.