In december 2021 werd een hotel aan de Biltsestraatweg in Utrecht getransformeerd tot tijdelijke opvang voor 335 asielzoekers, met een oorspronkelijke geplande duur van twee jaar. Deze opvang werd in 2023 met drie jaar verlengd, tot 2026. Recent is de exploitatie opnieuw verlengd, ditmaal tot 2029, met het oog op een mogelijke permanente opvanglocatie. Het aantal bewoners wordt teruggebracht naar 300.

Een deel van het complex wordt aangepast om bewoners in staat te stellen zelf maaltijden te bereiden, aangezien er momenteel geen keukens aanwezig zijn. Omwonenden uiten hun verbazing en ongenoegen over de verlenging en de intentie tot permanente opvang, aangezien hen in 2021 was verzekerd dat de regeling tijdelijk van aard zou zijn.

Fractievoorzitter Lars van Rooij van Student & Starter benadrukt dat de zorgen van omwonenden serieus genomen moeten worden en stelt dat wethouder Matthijs Sienot (D66) moet erkennen dat de situatie anders is verlopen dan oorspronkelijk beloofd. De gemeenteraad van Utrecht is niet te spreken over de wijze waarop de gemeente de tijdelijke asielopvang aan de Biltsestraatweg heeft aangepakt; een meerderheid acht de gang van zaken rond de opvang niet netjes. Binnen de coalitie is D66 kritisch op wethouder Sienot. De VVD verzet zich tegen een permanente status voor de opvanglocatie en pleit voor een reductie van de instroom van asielzoekers.

Wethouder Sienot werd uitgedaagd excuses aan te bieden voor de verrassing bij de omwonenden, maar dit gebeurde niet wegens tijdsgebrek tijdens de vergadering. De gemeenteraad hervat de vergaderingen niet voor midden december, waarbij vergaderingen om 23.00 uur worden afgesloten. Het resterende deel van het betoog van wethouder Sienot kan in december aan de orde komen.

Een ruime meerderheid van de raad is van mening dat Utrecht moet bijdragen aan de opvang van vluchtelingen, waardoor de kans klein is dat een meerderheid pleit voor de sluiting van de opvang. Het debat omvatte ook de bed-, bad- en broodregeling (LVV) voor uitgeprocedeerde asielzoekers. Een grote meerderheid van de Utrechtse raad steunt het voortbestaan van de LVV. Vanaf 2028 stopt de financiering van het Rijk voor de LVV, waardoor de gemeente Utrecht zelf de financiering voor deze regeling zal moeten verzorgen.