Defensieminister Dilan Yesilgöz heeft donderdag 8 oktober 2026 in de Tweede Kamer officieel verklaard dat Rusland als vijand wordt beschouwd. Tijdens een debat over de defensiebegroting maakte de minister duidelijk dat de strategie van het ministerie niet langer louter gericht is op afschrikking en het voorkomen van conflicten. Nederland zal zich ook voorbereiden op de mogelijkheid om te vechten, in plaats van de huidige situatie te beschouwen als vrede.

Deze verschuiving in defensiebeleid komt in een periode waarin Russische aanvallen op Oekraïne intensiveren en NAVO-landen vaker te maken krijgen met provocaties in de vorm van sabotageacties. Het kabinet plaatst de houding van Rusland centraal in het debat over de gevolgen daarvan voor Nederland. Nederland heeft zich binnen de Europese Unie geprofileerd als een voorloper in het verlenen van steun aan Oekraïne, een positie die door de PVV werd bekritiseerd als "zwaar, zwaar, zwaar overdreven".

Minister Yesilgöz uitte haar zorgen over mogelijke knelpunten met toekomstige steun aan Oekraïne, mocht de financiële bijdrage van 2 miljard euro naar voren worden gehaald. Kamerlid Sarah Dobbe van de SP pleitte daarentegen voor meer nadruk op het beëindigen van de oorlog, met de stelling dat een strategie die enkel gericht is op militarisering en een wapenwedloop niet tot vrede zal leiden.

Om te voldoen aan de nieuwe NAVO-normen, plant Nederland de komende jaren aanzienlijke investeringen in defensie, met een verwachte extra uitgave van 20 miljard euro over tien jaar. Het kabinet onderzoekt tevens hoe de communicatie kan worden verbeterd in het complexe gebied tussen oorlog en vrede. De minister beaamt het belang van brede maatschappelijke steun, waarbij accurate informatievoorziening cruciaal is. Wimar Bolhuis van PRO benadrukte de noodzaak voor verbetering van deze informatieverstrekking, zowel voor de controlerende rol van de Kamer als voor het publieke debat.