1. Op 8 oktober 2026 spreekt Linda Senden, hoogleraar Europees Recht aan de Universiteit Utrecht, de Verenigde Naties toe in New York. Senden vervult de rol van VN-Vrouwenvertegenwoordiger van Nederland en haar benoeming loopt tot het einde van 2026. Ze woont op deze datum voor de tweede keer dit jaar de Verenigde Naties bij; eerder was ze in maart aanwezig bij de Commission on the Status of Women. Ze spreekt de Algemene Vergadering van de VN toe tussen 17.00 en 19.00 uur Nederlandse tijd. Sinds 1945 wijst Nederland jaarlijks een vrouwelijke vertegenwoordiger aan om namens vrouwen bij de VN te spreken.

2. Senden doet onderzoek naar rechtsbescherming en gendergelijkheid.

3. In haar toespraak op 8 oktober 2026 focust Senden op twee punten: de bescherming van vrouwenrechten tegen achteruitgang en de actieve uitvoering en handhaving van bestaande rechten. Ze pleit voor betere toegang tot het recht en betere bescherming van vrouwenrechten.

4. Senden is kritisch op Nederland en stelt dat bestaande juridische verplichtingen onvoldoende worden nageleefd en gehandhaafd. Ze benadrukt dat juridisch recht altijd geïmplementeerd en gehandhaafd moet worden, en geen keuze is voor politici. Senden mag zich tijdens haar VN-werk kritisch uitlaten over de Nederlandse overheid en vervult haar functie onafhankelijk.

5. Een vrouw uit de provincie Utrecht, die al jaren verwikkeld is in een juridische strijd met haar ex-partner, deelde haar verhaal met Senden. Dit verhaal illustreert volgens Senden waar het recht in de praktijk tekortschiet, omdat het juridisch systeem de dader faciliteert. De vrouw gaf aan nergens een instantie te hebben gevonden die de verantwoordelijkheid draagt voor haar zaak.

6. Andere vrouwen en advocaten deelden vergelijkbare ervaringen met Senden. Tijdens de Commission on the Status of Women was Senden onder de indruk van de verhalen van vrouwen en organisaties, die kernachtig hetzelfde patriarchale probleem bleken te hebben.

7. Senden pleit voor onafhankelijk toezicht omdat de huidige aanpak te versnipperd is en de hulp lokaal verschilt. Landelijk onafhankelijk toezicht zou volgens Senden het overzicht bewaren, waarschuwingen geven en sancties opleggen, vergelijkbaar met de Autoriteit Persoonsgegevens bij privacy.

8. Het Nederlandse beleid rond huiselijk geweld wordt als voorbeeld genoemd. Nederland is herhaaldelijk aangesproken op het niet voldoen aan de verplichtingen uit het Verdrag van Istanbul met een genderneutrale aanpak. Volgens Senden past Nederland zich tot op heden niet aan en is het zelf verantwoordelijk voor de gevolgen, die kunnen leiden tot femicide of langdurige onveilige situaties.

9. De nieuwe pensioenregeling wordt als tweede voorbeeld genoemd. Senden stelt dat deze regeling nadelig uitpakt voor vrouwen door de opbouw van minder pensioen vanwege deeltijdwerk en zorgtaken. Deze regeling versterkt volgens Senden bestaande ongelijkheid tussen mannen en vrouwen verder.