In 2011 telde Zavodovski Island, een eiland in de Antarctische archipel, naar schatting 900.000 stormbandpinguïns en 90.000 macaronipinguïns. Veertien jaar later, in 2025, is het aantal stormbandpinguïns met 63 procent gedaald, wat neerkomt op een vermindering van ongeveer 567.000 exemplaren. Deze achteruitgang is niet beperkt tot Zavodovski Island; ook op andere eilanden in het Antarctisch gebied neemt de populatie stormbandpinguïns af.

Klimaatverandering wordt aangewezen als de hoofdoorzaak voor deze afname. De opwarming van het zeewater heeft geleid tot een zuidelijke verschuiving van krill, de primaire voedselbron van de stormbandpinguïn. De pinguïns kunnen dit verplaatste voedsel niet volgen, mede door de aanwezigheid van zee-ijs in het zuiden en een tekort aan geschikte nestelplekken daar.

In schril contrast met de stormbandpinguïns, heeft het aantal macaronipinguïns op Zavodovski Island in 2025 juist een toename laten zien. Deze pinguïns, die een gevarieerder dieet hebben bestaande uit vis en schaaldieren naast krill, lijken minder negatieve gevolgen te ondervinden van de ecologische veranderingen.

Onderzoekers hebben alternatieve verklaringen voor de achteruitgang van de stormbandpinguïns, zoals een mogelijke vulkaanuitbarsting op Zavodovski Island in 2016 of concurrentie van andere diersoorten die krill eten, uitgesloten als oorzaak.