Frankrijk sluit de komende drie dagen de deuren van alle middelbare scholen. Dit besluit van premier Lecornu volgt op de grootschalige scholierenprotesten die het land de afgelopen weken in de greep houden. Vandaag bereikten de demonstraties een hoogtepunt met de grootste actiedag tot nu toe, waarbij tienduizenden mensen de straat op gingen.

Volgens het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken demonstreerden vandaag zeker 250.000 mensen door het hele land. Een vakbond claimde echter een opkomst van 450.000 demonstranten. In de hoofdstad Parijs kwamen duizenden mensen bijeen, waarbij de politie traangas inzette. Ook in steden als Straatsburg, Lyon en Rennes was er sprake van confrontaties, waarbij brand werd gesticht en voorwerpen naar de politie werden gegooid. Honderden scholen waren opnieuw genoodzaakt te sluiten als gevolg van de onrust.

De kern van de eisen van de scholieren en studenten betreft een structurele verhoging van de onderwijsbudgetten. Zij wijzen op de slechte staat van veel schoolgebouwen en het nijpende lerarentekort als dringende problemen die aangepakt moeten worden. De protesten worden gesteund door verschillende vakbonden en bezorgde ouders.

De afgelopen dagen hebben de protesten geleid tot verwondingen. Volgens de autoriteiten raakten 85 leraren en 215 scholieren gewond. Daarnaast liepen 715 politieagenten letsel op tijdens de demonstraties. Premier Lecornu heeft aangegeven dat hij samen met de minister van Onderwijs een politieke reactie zal formuleren op de huidige protestgolf.