Christa Pike is in kritieke toestand opgenomen in een ziekenhuis in Nashville nadat haar executie mislukt is. Ze wordt momenteel kunstmatig beademd terwijl dokters proberen haar leven te redden en de toegediende pentobarbital uit haar lichaam te verwijderen. Ze is geïntubeerd.

De advocaten van Pike vermoeden dat de pentobarbital verkeerd is toegediend, waardoor het middel in haar lichaam terechtkwam in plaats van in de bloedbaan. De autoriteiten hebben nog geen officiële verklaring gegeven over de oorzaak van het mislukken van de executie. Eerder werd al een tweede dosis pentobarbital toegediend nadat de eerste dosis niet tot het gewenste resultaat leidde. Pike heeft ernstige verwondingen aan haar armen opgelopen; volgens een advocaat werden er zeven naalden in haar linkerarm ingebracht.

Pike werd in 1995 veroordeeld voor een moord die ze in datzelfde jaar pleegde. Ze was achttien jaar oud toen ze haar negentienjarige klasgenote om het leven bracht. Later werd bij haar een bipolaire stoornis en een posttraumatische stressstoornis vastgesteld.

Naar aanleiding van dit incident heeft de staat Tennessee met onmiddellijke ingang de uitvoering van doodstraffen opgeschort. Volker Türk, de mensenrechtenchef van de Verenigde Naties, noemt de mislukte executie een bewijs van de wreedheid van de doodstraf.