De bouw van nieuwbouwwijk Beekweide II in Renswoude, waar in totaal 200 woningen zullen komen, is na een onderbreking van een halfjaar hervat. De werkzaamheden, die in april van dit jaar van start gingen, werden stilgelegd door de provincie vanwege de aanwezigheid van beschermde diersoorten.

Tijdens eerdere controles werden acht konijnen en twee hazen aangetroffen. De verblijfplaats van een kerkuil bleek nog in gebruik te zijn, terwijl een eerder gespotte steenuil inmiddels vertrokken was.

De Omgevingsdienst regio Utrecht (ODU) had eerder het ecologisch werkprotocol afgewezen, omdat bij een controle relatief veel konijnensporen waren gevonden en niet kon worden uitgesloten dat de dieren in gevaar zouden komen. De ODU had het plan met beschermende maatregelen voor de dieren al twee keer eerder afgekeurd.

De gemeente huurde ecologen in. Deze stelden dat er voldoende ruimte voor de dieren zou zijn, aangezien een groot deel van het terrein onbebouwd zou blijven. De gemeente wees tevens een compensatiegebied aan waar de konijnen en hazen naar toe zouden kunnen verhuizen.

Na nieuw overleg, met deelname van de provincie, de gemeente en de projectontwikkelaar, heeft de ODU alsnog ingestemd. Uit nieuw onderzoek is gebleken dat in het gebied waar nu gebouwd mag worden waarschijnlijk geen vaste rustplaatsen van hazen en konijnen zijn.

De aanleg van bouwwegen en het bouwrijp maken van de grond mogen nu beginnen. In afwachting van een definitieve natuurvergunning kan ook worden gestart met de aanleg van stroom, water en internet.

De gemeente roept alle bouwers en ontwikkelaars op zich te houden aan de afgesproken maatregelen ter bescherming van de dieren. Bij overtreding van de afspraken kan de bouw in Beekweide II opnieuw stil komen te liggen.

De bouwstop heeft gevolgen gehad voor kopers van huizen in de wijk. Sommige kopers dreigden door de vertraging in de problemen te komen met hun hypotheekofferte en moesten mogelijk een nieuwe hypotheek afsluiten tegen een hogere rente.