1. Onderzoek door journalisten van Lighthouse Reports, waaronder Trouw en Mediapart, gedurende een jaar heeft het energie- en waterverbruik van datacenters onderzocht.
2. De opkomst van kunstmatige intelligentie (AI) leidt tot een snelle toename van het aantal datacenters en hun energieverbruik.
3. Data over het energie- en waterverbruik van datacenterbedrijven worden vaak niet openbaar gemaakt.
4. Overheden verstrekken deze gegevens evenmin of stellen dat ze er niet over beschikken.
5. Journalisten hebben een officiële klacht ingediend bij de Europese Commissie, met een beroep op het verdrag van Aarhus, dat staten verplicht tot openbaarmaking van milieu-informatie.
6. In 2024 heeft Microsoft voor het eerst informatie gedeeld over het energieverbruik van zijn Nederlandse datacenters nabij Middenmeer.
7. De Nederlandse datacenters van Microsoft bij Middenmeer waren in 2024 verantwoordelijk voor ongeveer 1 procent van het totale Nederlandse stroomverbruik.
8. Microsoft heeft plannen om zes extra datahallen te bouwen bij Middenmeer, met een gezamenlijk vermogen van bijna 400 megawatt.
9. Met de geplande uitbreiding van Microsoft zal het energieverbruik van het bedrijf in Nederland meer dan verdubbelen.
10. In 2024 waren alle Nederlandse datacenters gezamenlijk verantwoordelijk voor bijna 5 procent van het Nederlandse elektriciteitsverbruik.
11. Het Planbureau voor de Leefomgeving verwacht dat het energieverbruik van datacenters in Nederland tegen 2030 kan verdrievoudigen.
12. In 2024 werd in de Europese wet vastgelegd dat het energie- en waterverbruik van individuele datacenters geheim moest blijven, een bepaling waar lobbyisten uit de techsector aan hebben bijgedragen.
13. De Europese Commissie wil de invoering van verplichte duurzaamheidslabels voor datacenters om de transparantie over de milieu-impact te vergroten.
14. De Europese Commissie streeft naar een verdrievoudiging van het aantal datacenters in de EU in de komende jaren.
15. De milieu-impact van het waterverbruik door datacenters is vermoedelijk kleiner dan die van het energieverbruik.
16. Steeds meer datacenters maken gebruik van gesloten koelsystemen en passen regen- of oppervlaktewater toe in plaats van drinkwater.
17. Tientallen grote datacenterprojecten zijn gepland in Nederland, maar de uitvoering is onzeker door problemen met stroomnet-aansluitingen.
18. In landen zoals Ierland en de Verenigde Staten wekken datacenters vanwege stroomnetproblemen steeds vaker zelf elektriciteit op met gas.
19. De elektriciteitsopwekking met gas door datacenters kan leiden tot een toename van CO2-uitstoot en andere vervuilende stoffen.
20. Amazon is van plan om in de VS een aantal gascentrales te bouwen voor zijn datacenters, vergelijkbaar met het huidige aantal in heel Nederland.
21. Techgiganten investeren naar verwachting meer dan 10 biljoen dollar (9.000 miljard euro) in AI-infrastructuur in de VS gedurende de komende zeven jaar.
22. De geplande investeringen in AI-infrastructuur in de VS vertegenwoordigen een significant hoger percentage van de economie dan de aanleg van spoorwegen eind negentiende eeuw en snelwegen na de Tweede Wereldoorlog.