1. Op 30 september 2026 is de deadline verstreken die de Verenigde Staten zichzelf stelden voor de terugtrekking van hun militairen uit Irak. Dit markeert het einde van de aanwezigheid van Amerikaanse troepen in het land na 23 jaar. Het is de eerste keer sinds het begin van de Irak-oorlog dat er geen Amerikaanse soldaten meer in Irak zijn.
2. De Iraakse regering van premier Al-Zaidi verklaart dat het Iraakse leger nu in staat is het land zelf te beschermen. Irak viert 30 september als 'dag van de soevereiniteit'.
3. Tijdens de Irak-oorlog, die begon na de aanslagen van 11 september 2001, waren er op het hoogtepunt ongeveer 170.000 Amerikaanse militairen in Irak. Een eerdere terugtrekking vond plaats in 2011.
4. In 2014 startte de Amerikaanse militaire operatie 'Operation Inherent Resolve', gericht tegen Islamitische Staat (IS), dat destijds een derde van Irak in handen had en een kalifaat probeerde te stichten. Vanaf 2014 ondersteunden de Amerikanen lokale partijen in de strijd tegen IS. Van de ongeveer 5200 Amerikaanse militairen die voor deze operatie aanwezig waren, waren er nog enkele honderden over.
5. Na 2017, toen IS vrijwel al zijn grondgebied in Syrië en Irak verloor en overging op terreuraanvallen, werden Amerikaanse militairen voornamelijk ingezet om het Iraakse leger op te leiden.
6. In september 2024 besloot president Biden dat de Amerikaanse militaire missie in Irak op 30 september 2026 zou eindigen. De Iraakse regering heeft echter de VS verzocht de missie te verlengen tot de zomer van 2027.
7. President Trump deed de belofte om de 'oneindige oorlogen' in het Midden-Oosten te stoppen. De Amerikaanse regering besteedt weinig aandacht aan het huidige vertrek uit Irak.
8. De aanwezigheid van door Iran gesteunde milities in Irak is een punt van zorg. Als onderdeel van de afspraken voor het Amerikaanse vertrek, moeten deze milities worden ontwapend. Hard-liners zoals Kataib Hezbollah en Harakat al-Nujaba weigeren echter hun wapens af te staan.
9. De twee Amerikaanse bases die nog in Irak aanwezig waren, waren de afgelopen maanden regelmatig doelwit van Iraanse luchtaanvallen. Met het vertrek van de VS wordt deze dreiging weggenomen.
10. De Koerden in het noorden van Irak, die als bondgenoot van de VS worden beschouwd, blijven achter. Iraaks Koerdistan is sinds het begin van de oorlog ruim duizend keer aangevallen. In dit gebied wonen veel gevluchte Iraanse dissidenten die tegen het Iraanse regime willen vechten. De VS werkte eerder nauw samen met Koerdische strijdgroepen, onder meer met financiële steun. In Syrië sloot de Koerdische SDF een deal met de Syrische regering, waardoor de SDF autonomie in de regio verloor.