1. In de gemeente Bunnik werden vorig jaar, rond augustus 2025, de eerste meldingen gedaan over achteruitgang van iepen langs de Achterdijk. Een boomdeskundige observeerde dit verschijnsel al langer dan een jaar. Een andere boomverzorger deed zijn eerste melding in maart 2025 via een appje naar de beheerder. De meldingen gingen aanvankelijk mondeling, later volgden verzoeken om met een wethouder in gesprek te gaan. In het meldingensysteem van de gemeente zijn echter geen meldingen van iepziekte aan de Achterdijk uit 2025 en 2026 terug te vinden, hoewel de gemeente aangeeft wel langer problemen met iepen aan de Achterdijk te hebben gesignaleerd.
2. De iepziekte wordt veroorzaakt door een schimmel die wordt verspreid door een kevertje dat een bacterie meebrengt. Deze bacterie tast de bast en stam van de boom aan, wat leidt tot vroegtijdige verkleuring van de bladeren naar geel of bruin.
3. Ondanks de meldingen en zorgen is er geen grondige aanpak van de iepziekte geweest, waardoor de besmettelijke schimmel zich verder heeft verspreid naar andere iepen. Dit leidde ertoe dat niet alle zieke iepen destijds zijn gekapt. Factoren zoals de beschikbaarheid van capaciteit en omstandigheden zoals droogte hadden invloed op de planning van het verwijderen van bomen. In eerdere jaren werden besmette iepen wel verwijderd en nieuwe bomen teruggeplant, maar niet alle bomen konden destijds direct worden verwijderd, bijvoorbeeld vanwege bewoonde vogelnesten.
4. De gemeente heeft de situatie opnieuw in kaart gebracht nadat de besmetting was uitgebreid en heeft op basis daarvan een plan gemaakt voor het kappen van 105 bomen. De kap vond meer dan een jaar na het wegvliegen van de vogels uit de zieke iepen plaats.
5. Zieke bomen werden niet tijdig verwijderd en het hout van gekapte bomen werd niet snel vernietigd, wat volgens boomdeskundigen leidt tot nieuwe brandhaarden van de iepziekte. Volgens boomverzorgers hadden bij adequaat handelen slechts tientallen bomen gekapt hoeven worden.
6. De grootschalige kap tast het karakter van de Achterdijk voor langere tijd aan. De gemeente werkt aan een plan voor nieuwe aanplant, waarbij verschillende boomsoorten, waaronder iepen, worden geplant om kwetsbaarheid en biodiversiteit te vergroten.