Zuid-Korea heeft excuses geëist van Oekraïne nadat de overdracht van twee Noord-Koreaanse krijgsgevangenen publiekelijk bekend werd gemaakt. De Zuid-Koreaanse regering is ontevreden over de bekendmaking door de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, die dit vorige week deed tijdens een toespraak bij de Verenigde Naties. Volgens Zuid-Korea was er een afspraak om de overdracht geheim te houden.

De Zuid-Koreaanse regering stelt dat geheimhouding essentieel was voor de veiligheid van de betrokken soldaten en hun familieleden in Noord-Korea. De Zuid-Koreaanse president Lee Jae Myung noemde de bekendmaking "zeer betreurenswaardig" en gaf aan dat het vertrouwen tussen de twee landen is geschaad door zowel de bekendmaking als het ontkennen van de geheimhoudingsafspraak door Oekraïne.

De Zuid-Koreaanse regering vraagt dan ook om een officiële verklaring en excuses van de Oekraïense autoriteiten. Momenteel onderzoekt de Zuid-Koreaanse regering of er verdere maatregelen noodzakelijk zijn.

De twee Noord-Koreaanse soldaten werden in januari 2025 door Oekraïne gevangen genomen in de Russische regio Koersk. Dit markeerde de eerste keer dat Oekraïne Noord-Koreaanse militairen levend in handen kreeg. Noord-Korea had in 2024 soldaten naar Rusland gestuurd ter ondersteuning in de oorlog tegen Oekraïne.

Oekraïne ontkende echter dat er een afspraak over geheimhouding bestond. Volgens de Zuid-Koreaanse regering zou Oekraïne mogelijk bang zijn geweest voor binnenlandse kritiek vanwege het niet ruilen van de soldaten voor eigen gevangenen.