De Deense inlichtingendienst waarschuwt voor een mogelijke Russische aanval op een NAVO-lidstaat in de komende maanden, waarbij een langeafstandsaanval op lidstaten die aan Rusland grenzen niet wordt uitgesloten. Hoewel het risico op een dergelijke aanval als "klein" wordt beschouwd, neemt het wel toe. Experts nemen deze waarschuwing serieus, aangezien een dergelijke actie past binnen de strategie van de Russische president Vladimir Poetin, die steeds meer risico's lijkt te willen nemen.

Rusland maakt een toenemende bereidheid tot het nemen van risico's kenbaar, waarbij hybride dreigingen zoals Russische drones, cyberaanvallen en sabotage escaleren. Europese landen zien een toename van incidenten die aan Rusland worden gelinkt. Voorbeelden hiervan zijn een brand in een Starlink-installatie in Polen, beoordeeld als sabotage door de Poolse autoriteiten, en bijna-incidenten zoals een trein met Europese diplomaten in Oekraïne die ternauwernood een treffer ontweek en een ontploffing die een vliegtuig in Leipzig ternauwernood bespaarde.

De oorlog in Oekraïne duurt inmiddels 4,5 jaar, en Rusland toont geen tekenen van toegevendheid. Poetin streeft naar demilitarisering van Oekraïne, een regering in Kyiv die verantwoording aflegt aan Moskou, en geen garantiemacht van de NAVO. Het stoppen van de oorlog zonder een geloofwaardige overwinning is voor Poetin nagenoeg onmogelijk geworden.

Poetin rekent erop dat Europese landen en NAVO-lidstaten oorlogsmoe worden, en ziet het creëren van burgerlijke oorlogsmoeheid als een doel van de Russische acties in Oekraïne. Hij hoopt op meer politieke verdeeldheid binnen Europa en verminderde steun vanuit de Verenigde Staten. De mate waarin Poetin bereid is tot verdere escalatie is onbekend en wordt mogelijk onderschat.

De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergey Lavrov, beweerde bij de VN dat het bloedbad in Boetsja in 2022 door Oekraïners zelf was aangericht, ondanks dat Russische militairen in maart 2022 honderden mensen doodden in die stad. Het zaaien van twijfel wordt beschouwd als een ultiem Russisch wapen, en er worden in de toekomst Russische acties verwacht gevolgd door valse en misleidende berichten.

De dreiging werd begin 2022, voorafgaand aan de invasie van Oekraïne, onvoldoende serieus genomen, ook al leek het op dat moment rationeel gezien een slecht idee. Bij een daadwerkelijke aanval zou Rusland de schuld mogelijk leggen bij afgedwaalde raketten of drones, die door Oekraïne uit koers zouden zijn geraakt of door Oekraïne zouden zijn gebruikt.

De oorlog heeft de Russische samenleving gemobiliseerd, en er bestaat onzekerheid over de krachten die in Rusland vrijkomen zodra de oorlog eindigt en de economische schade zichtbaar wordt. Poetin vreest voor represailles als hij de oorlog verliest. Door Europa te betrekken bij de oorlog en 'Ruslandfobie' aan te wakkeren, hoopt hij de strijdlust in Moskou levend te houden en tijd te winnen. De Deense diensten achten een grootschalige Russische invasie in een NAVO-land momenteel echter "hoogst onwaarschijnlijk", en het lijkt er niet op dat Moskou streeft naar het inlijven van extra gebied of het 'bevrijden' van Russen.