1. Columniste Angela de Jong deed een oproep aan boeren om hun stilzwijgen te doorbreken.
2. Een boer, Ben Apeldoorn, reageerde hierop door een open brief te schrijven, gericht aan PRO-leider Jesse Klaver en premier Rob Jetten.
3. In zijn brief gaf Apeldoorn aan dat hij en zijn bedrijf voldoen aan tal van eisen, waaronder emissiearme bemesting, eiwitarm voer, het gebruik van een robot voor schoongemaakte roosters, een halvering van de bemesting, het in de wei laten lopen van koeien en het voldoen aan de Europese nitraatrichtlijn voor grondwaterkwaliteit. Zijn stikstofuitstoot is met zeventig procent gereduceerd.
4. Ondanks deze inspanningen staat zijn bedrijf geregistreerd als piekbelaster in een computermodel van de overheid.
5. Dit model berekent een depositie van maximaal 0,28 mol stikstof per hectare per jaar op meer dan 24.000 hectare van de Veluwe.
6. Volgens de berekening zou het bedrijf van Apeldoorn, met 120 koeien op 60 hectare grond, neerkomen op ongeveer vier gram stikstof per hectare per jaar.
7. Apeldoorn beschrijft dat hij via officiële kanalen heeft geprobeerd zijn situatie te verbeteren en heeft gesproken met Laura Bromet en Piet Adema. Hij schoof ook aan bij het televisieprogramma Op1.
8. Hij concludeert dat de overheid hem ziet als een getal in een model dat de werkelijkheid niet nauwkeurig weergeeft. Hij verklaarde in zijn brief dat hij nu zwijgt en de overheid haat.
9. Het verhaal van Apeldoorn illustreert kritiek op het Nederlandse stikstofbeleid, waarbij computermodellen individuele inspanningen niet meewegen. Boeren die aantoonbaar minder uitstoten, worden alsnog aangemerkt als probleem op basis van rekenkundige projecties in plaats van de gemeten werkelijkheid.
10. De brief werd gedeeld op sociale media, onder meer door BBB-leider Henk Vermeer met de tekst "Dit dus…".
11. Willy Hansen, directeur van VAB, reageerde op het verhaal met de uitspraak "Wetgeving is ziek."