De zomer van 2026, die gekenmerkt werd door de hoogste temperaturen sinds het begin van de metingen in 1901, bracht in Nederland relatief weinig muggenoverlast met zich mee. Klimaatverandering draagt bij aan een toename van dagen met extreem hoge temperaturen.

De oorzaak van de verminderde hinder werd toegeschreven aan de warme en droge zomerperiode. Muggen hebben broedplaatsen nodig waarin gedurende enkele weken water blijft staan voor de ontwikkeling van hun larven. De hitte en de langdurige droogte in de zomer van 2026 zorgden echter voor een tekort aan dergelijke geschikte broedplaatsen.

Onderzoekers van Wageningen Universiteit kwamen tot deze conclusie, mede op basis van meldingen via Muggenradar.nl. Dit project, dat in 2016 werd gelanceerd, stelt gebruikers in staat om de mate van muggenoverlast – variërend van geen tot zeer veel – te registreren. De muggenoverlastindex in de zomer van 2026 lag 16 procent lager dan het gemiddelde van de periode 2020 tot en met 2025.

Op plaatsen waar het water wel voldoende lang bleef staan, kon de ontwikkeling van muggen juist versneld verlopen. Volgens het muggenontwikkelingsmodel van de onderzoekers vloog er rond 13 september 2026 al de zesde muggengeneratie rond, een fenomeen dat nog niet eerder zo vroeg in het jaar was waargenomen.

Hogere temperaturen versnellen tevens de ontwikkeling van virussen, zoals het westnijlvirus, binnen muggen. In 2026 zijn in Nederland drie personen overleden als gevolg van het westnijlvirus.