Poul Thorsen, een voormalig onderzoeker die begin jaren 2000 werkzaam was bij de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC), staat op het punt terecht te staan voor fraude en witwassen.

Thorsen was als bezoekend wetenschapper betrokken bij het CDC en werkte mee aan onderzoeksaanvragen die meer dan 11 miljoen dollar aan subsidiegeld opleverden voor Denemarken. Dit geld was bestemd voor studies naar de relatie tussen vaccins en aandoeningen als autisme, hersenverlamming en foetale alcoholblootstelling. De onderzoeken waaraan Thorsen zijn medewerking verleende, werden wereldwijd veelvuldig geciteerd als bewijs dat vaccins geen autisme veroorzaken.

Tussen 2004 en 2008 diende Thorsen volgens Amerikaanse aanklagers meer dan een dozijn valse facturen in bij Deense autoriteiten, de Universiteit van Aarhus en een Deens ziekenhuis. Deze facturen droegen een vervalste handtekening van een CDC-laboratoriumchef en suggereerden dat het CDC werkzaamheden had verricht waarvoor betaling vereist was. De universiteit maakte honderdduizenden dollars over naar privérekeningen van Thorsen. Met meer dan een miljoen dollar aan verduisterd geld kocht Thorsen onder meer een woning in Atlanta en meerdere auto's.

In april 2011 werd Thorsen door een Amerikaanse grand jury aangeklaagd voor fraude en witwassen. Hij werd vervolgens opgenomen in de lijst van de tien meest gezochte voortvluchtigen van het Office of Inspector General van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid.

Veertien jaar lang wist Thorsen de Amerikaanse justitie te ontlopen vanuit Denemarken. Op 4 juni 2025 werd hij uiteindelijk gearresteerd in het Duitse Passau. Na goedkeuring van zijn uitlevering door Duitsland, werd hij op 7 mei naar de Verenigde Staten gevlogen en in federale bewaring genomen. Op 1 september wordt een schuldigverklaring voor Thorsen verwacht voor de Amerikaanse rechter, wat een juridisch eindpunt markeert in een zaak die al vijftien jaar sluimerde.