Mychajlo Fedorov, onlangs ontslagen minister van Defensie, heeft opgeroepen tot nieuwe verkiezingen in Oekraïne. Hij beschrijft een bestuurlijke crisis en spreekt van een "systeemcrisis" waarbij het systeem gericht zou zijn op zelfbehoud en het tegengaan van verandering. In een videoboodschap op YouTube benadrukte Fedorov de noodzaak van een wettelijk, veilig en realistisch mechanisme voor het herstellen van een volledig democratisch proces, zelfs tijdens een langdurige oorlog. Hij hekelde ook corruptie binnen de overheid, die de capaciteit van Oekraïne om de oorlog te voeren direct raakt. Volgens hem moet elke hryvnia die voor defensie bedoeld is, ook daadwerkelijk aan defensie besteed worden.

Momenteel zijn verkiezingen in Oekraïne niet toegestaan vanwege de staat van beleg, die op 24 februari 2022 werd ingesteld. Een aanzienlijk praktisch bezwaar tegen het organiseren van verkiezingen is de situatie van miljoenen vluchtelingen, zowel binnen als buiten Oekraïne. Het is onduidelijk hoe deze vluchtelingen zouden kunnen stemmen en hoe veilig de verkiezingen zouden kunnen verlopen. De kans op verkiezingen op afzienbare termijn wordt als klein ingeschat.

Fedorov, 35 jaar oud, werd vorige maand door president Zelensky ontslagen als minister van Defensie, slechts een halfjaar na zijn aantreden. Er is geen duidelijke reden gegeven voor zijn ontslag. Tot die tijd was hij een van de langstzittende ministers in het kabinet van Zelensky en werd hij beschouwd als een moderne en ambitieuze hervormer. Voor zijn post als minister van Defensie, die hij in januari van dit jaar aanvaardde, bekleedde hij de functie van minister van Digitale Transformatie. In die rol was hij de drijvende kracht achter een digitale overheidsapp. Als minister van Defensie had Fedorov als doel het leger te moderniseren en hervormen. Zijn aanpak zou volgens experts tot spanningen hebben geleid met delen van de militaire top.

Zijn ontslag kwam vorige maand als een verrassing en leidde tot protesten van duizenden mensen. Hoewel de omvang van de demonstraties is afgenomen, trekken er nog steeds duizenden mensen de straat op voor marsen in het weekend. Zijn oproep tot verkiezingen kan een uitdaging vormen voor president Zelensky. Het kantoor van de president heeft nog niet gereageerd op de uitspraken van Fedorov. Het Oekraïense parlement heeft een voordracht van Zelensky ontvangen voor een nieuwe minister van Defensie. Jevheni Chmara is voorgedragen als opvolger van Fedorov. Chmara was tot voorheen hoofd van de Oekraïense geheime dienst SBU. Volgens Zelensky heeft de SBU een belangrijke rol gespeeld bij recente aanvallen op Rusland.

Vorig jaar stelde president Poetin presidentsverkiezingen als voorwaarde voor onderhandelingen over een einde aan de oorlog. President Trump steunde destijds Poetins standpunt. Onder druk sprak president Zelensky zijn bereidheid uit om verkiezingen te houden. De Oekraïense samenleving stond destijds kritisch tegenover Poetins eis, uit angst voor Russische beïnvloeding. Fedorov wordt gezien als iemand die de oproep van Poetin herhaalt.