McDonald's merkt dat consumenten zuiniger zijn geworden en kritischer naar hun uitgaven kijken. Dit heeft ertoe geleid dat consumenten met een lager inkomen vaker een bezoek aan de fastfoodketen overslaan. De hogere kosten voor boodschappen en brandstof worden aangewezen als redenen waarom mensen minder vaak buiten de deur eten.

Ondanks een uitbreiding van goedkope menu's en kortingsacties door McDonald's om klanten te behouden, blijken deze momenteel onvoldoende om meer klanten aan te trekken. Deze trend is met name merkbaar in de Verenigde Staten.

In het afgelopen kwartaal groeiden de verkopen in de Verenigde Staten minder hard dan gehoopt. De vergelijkbare verkopen stegen daar met 0,8 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Wereldwijd was de groei van de vergelijkbare verkopen met 1,3 procent ook lager dan verwacht.

Andere restaurantketens en consumentenbedrijven signaleren vergelijkbare ontwikkelingen. Desondanks wist McDonald's, ondanks de afnemende consumentenuitgaven buiten de deur, een hogere winst te boeken dan voorspeld.