1. Op 20 juli 2026 voerde een Russisch oorlogsschip, de Neustrashimy, een schietoefening uit in Het Kanaal, op 72 kilometer van de Britse kust.
2. De Neustrashimy is een 130 meter lang Russisch oorlogsschip, bewapend met onder andere anti-scheepsraketten en een 100 millimeter kanon.
3. Het schip had kort voor de oefening aangekondigd scherp te gaan schieten en verzocht een nabijgelegen Brits patrouilleschip, de HMS Tyne, om zich op veilige afstand terug te trekken.
4. De oefening begon om 09.30 uur en duurde een half uur.
5. Tijdens de oefening werd het Russische schip in de gaten gehouden door de Britse marine en een Frans militair vliegtuig.
6. Het is niet duidelijk welke specifieke wapens zijn gebruikt tijdens de oefening.
7. Het uitvoeren van een oefening met scherpe munitie op korte termijn is zeldzaam in Europa, tenzij er tijdig veiligheidswaarschuwingen zijn gegeven voor oefeningen op internationale wateren.
8. De Neustrashimy arriveerde eerder in juli 2026 om de Admiral Grigorovich af te lossen, die drie maanden in Het Kanaal en de Noordzee had doorgebracht.
9. De Admiral Grigorovich loste in juni 2026 waarschuwingsschoten na een vermeende "gevaarlijke" benadering door een jacht van een Brits echtpaar.
10. Twee dagen voor het incident met de Admiral Grigorovich enterden Britse commando's een olietanker van de Russische schaduwvloot, waarna deze in beslag werd genomen.
11. De schaduwvloot bestaat uit schepen die worden ingezet om sancties tegen Rusland te omzeilen.
12. Na deze gebeurtenissen liepen de spanningen tussen Rusland en het Verenigd Koninkrijk verder op.
13. Britse functionarissen hadden eerder hun vrees geuit dat Rusland wraak zou nemen voor de inbeslagname van de olietanker.
14. Russische oorlogsschepen varen geregeld in het gebied, onder andere om hun olietankers te escorteren.
15. Britse media suggereren dat de aanwezigheid van Russische schepen ook een psychologisch doel dient en bedoeld is om de Britse marine bezig te houden.
16. Een woordvoerder van de Britse marine verklaarde dat de oefening nauwlettend is gevolgd en dat de Royal Navy de activiteiten blijft volgen en paraat staat om de nationale veiligheid te beschermen.
17. Op 20 juli 2026 werd de nieuwe Britse premier Burnham beëdigd.
18. Het Britse ministerie van Defensie gaf geen commentaar op een mogelijke link tussen de Russische oefening en de installatie van de nieuwe premier.
19. In zijn jaarverslag van vorig jaar stelde de AIVD dat Rusland zich voorbereidt op een langdurige confrontatie met het westen.
20. De AIVD meldde dat Rusland zich in 2025 nog agressiever, brutaler en provocerender opstelde tegen Europese landen.
21. Volgens de AIVD zijn spioneren en cyberaanvallen voorbeelden van deze verhoogde dreiging.