Statenlid Eric van Kaathoven, namens de SP in Gelderland, zal in september zijn functie neerleggen. Dit besluit volgt na twaalf jaar lidmaatschap van Provinciale Staten voor de Gelderse SP, verdeeld over twee periodes.

Van Kaathoven is van mening dat zijn partij het niet had mogen toestaan dat een lokale SP-afdeling in Groningen samenwerkte met voormalige PVV'ers. Deze samenwerking vond plaats in de gemeente Pekela, waar de PVV bij de gemeenteraadsverkiezingen in maart vier zetels behaalde, gelijk aan de SP. De PVV-fractie in Pekela ging verder onder de naam "Pekelder PVV" om een college met het CDA en de SP mogelijk te maken.

Hij beschouwt het gevormde college als het overschrijden van een "rode lijn". Van Kaathoven geeft aan zich niet meer te herkennen in zijn partij en deze niet meer te kunnen vertegenwoordigen vanwege het samen besturen met uiterst rechts. Hij vindt dat de naamsverandering van de PVV-fractie geen verschil maakt en dat de lokale SP-afdeling geroyeerd had moeten worden.

Het landelijke partijbestuur van de SP raadde de lokale afdeling in Pekela af om met de Pekelder PVV in een college te stappen, maar greep niet in. De SP stelt dat, omdat de partijraad nooit eerder lokaal uitsluiting van de PVV als coalitiepartner heeft besloten, lokale afdelingen deze afweging vrijelijk kunnen maken, ook al is de partij het er niet mee eens.

De SP respecteert het vertrek van Van Kaathoven en wil op de eerstvolgende partijraad bespreken of de lokale vrijheid voor fracties behouden moet blijven. De SP-afdeling van Pekela is voor dit gesprek uitgenodigd. Van Kaathoven gaat niet verder op eigen titel, waardoor de SP de enige zetel in de Provinciale Staten van Gelderland behoudt. Eerder stapte Carla Claassen, het andere Statenlid van de SP in Gelderland, ook op. Zij nam haar zetel mee om individueel verder te gaan, omdat zij vond dat het landelijk bestuur de ruimte voor lokale afdelingen te veel inperkte.