In juni 2026 kwamen er vermoedens van kinderhandel naar boven op de online marktplaats Vinted, een platform dat populair is in heel Europa voor de verkoop van tweedehands artikelen. Er werden verdachte advertenties aangetroffen waarin speelgoed, knuffels en kinderkleding werden aangeboden voor hoge prijzen met suggestieve omschrijvingen. Deze omschrijvingen bevatten kenmerken zoals leeftijd, gewicht, lengte en karakteromschrijvingen.

Een advertentie voor een 'knuffeldier in de vorm van een konijn' vroeg 1000 euro en bevatte omschrijvingen van leeftijd, lengte en gewicht, evenals het woord "strak". Een teddybeer werd te koop aangeboden voor 30.000 euro met de omschrijving "6 jaar 116 cm kan goed ‘blazen’ (pijpen — red.), schreeuwt niet". Een andere advertentie voor een teddybeer bevatte de omschrijving "zuiver ras, strak, handel, verkoop", vergezeld van pizza-emoji's en een wit konijn.

Een advertentie voor een 'Figuur/object', gefotografeerd met een plastic speelgoedpop, vroeg 30.000 euro. Hierbij werden de leeftijd "14 jaar" en lengte "164" vermeld, met een beschrijving die weerstand tegen stoten van voorwerpen en vocht aangaf. Verder werd een Playstation-controller te koop aangeboden met de tekst "10 jaar oud gezond blond afhalen". Een advertentie voor twee mini Legofiguren vermeldde de leeftijd "12-18 maanden", hoewel deze niet geschikt zijn voor baby's of peuters. Bij dergelijke verdachte advertenties werden producten vaak niet in hun geheel gefotografeerd; foto's van knuffels focusten soms op het kruis.

De Franse hoge commissaris voor kinderen, Sarah El Haïry, heeft haar vermoedens van kinderhandel op Vinted doorgegeven aan Arcom, de Franse toezichthouder op online platforms. Ook Pharos, het Franse meldpunt voor illegale online inhoud, is geïnformeerd. De Franse nationale politie heeft diverse meldingen bij Pharos gedaan. De Duitse politie in Frankfurt onderzoekt de zaak eveneens en neemt de meldingen serieus. Hoewel de Duitse politie nepadvertenties vermoedt, worden de meldingen onderzocht om elk gevaar of strafbaar feit uit te sluiten.

Vinted heeft de online advertenties onderzocht en geeft aan geen enkel element te hebben gevonden dat in verband kan worden gebracht met kinderhandel. Het platform stelt dat de vermelde leeftijden verwijzen naar de aanbevolen leeftijd voor speelgoed en dat hoge prijzen verklaard kunnen worden door verzamelwaarde of onderhandelingstactieken. De Franse autoriteiten vermoeden echter het bestaan van een gecodeerd communicatiesysteem dat door pedofielennetwerken gebruikt zou kunnen worden.

De Vinted-kwestie werd breed uitgemeten in de media, onder andere via een TikTok-video van @djena_story die miljoenen keren werd bekeken. Andere marktplaatsen zoals Amazon, Ebay, Etsy en Wayfair zijn ook in verband gebracht met kinderhandel. Op Etsy werden advertenties met pizza's voor duizenden dollars aangeboden, mogelijk als codetaal voor het downloaden van beelden. De situatie op Vinted doet denken aan de Wayfair-affaire uit 2020, waarbij dure kasten en kussens met namen van vermiste kinderen werden geassocieerd met mensenhandel. Wayfair ontkende de beschuldigingen destijds en sprak van dure industriële producten, prijsfouten en automatisch gegenereerde namen. Voor zover bekend is er voor de Wayfair-affaire nooit een onderzoek ingesteld.