1. Noord-Korea heeft op dinsdag 23 juni 2026 zijn tot nu toe grootste oorlogsschip in gebruik genomen. Het betreft de torpedobootjager Choe Hyon, met een waterverplaatsing van vijfduizend ton. Het schip zal naar verwachting worden uitgerust met raketten voor scheepsbestrijding en landaanvallen.

2. Volgens de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un markeert de ingebruikname een nieuw hoofdstuk in de militaire geschiedenis van het land en maakt het een einde aan meer dan zeventig jaar van stagnatie binnen de marine. Hij stelde dat de marine, voorheen de zwakste tak van de strijdkrachten, haar gevechtscapaciteit aanzienlijk zal vergroten.

3. Kim Jong-un heeft verklaard dat de Choe Hyon het eerste schip van een moderne vloot is en dat grotere schepen zullen volgen. Hij heeft Noord-Koreaanse scheepswerven opgeroepen om jaarlijks twee nieuwe oppervlakteschepen te bouwen, waaronder kruisers die tweemaal zo groot zijn als de Choe Hyon.

4. Een zusterschip van de Choe Hyon, de Kang Kon, kapseisde tijdens de tewaterlating in mei 2025. Het schip werd ongeveer een maand later vlotgetrokken en is begin juni 2026 begonnen met proefvaarten.

5. De Noord-Koreaanse marinevloot stond lange tijd in de schaduw van die van Zuid-Korea en de Verenigde Staten. Volgens onderzoeker Yu Ji-hoon leunde Noord-Korea traditioneel op asymmetrische kuststrijdkrachten zoals onderzeeërs, snelle aanvalsvaartuigen en kustartillerie. Hij stelt dat de marine nu verschuift van een op kustverdediging gerichte strategie naar het uitbreiden van haar nucleaire en raketdreiging op zee.

6. Professor Leif-Eric Easley suggereert dat de snelheid en omvang van de geplande marine-uitbreiding kunnen duiden op materiële en technologische steun van Rusland. Carl Schuster, voormalig directeur van het Joint Intelligence Center van het Amerikaanse Pacific Command, is van mening dat de Choe Hyon geen directe nieuwe bedreiging vormt voor Zuid-Korea en dat de overlevingskansen van het schip in een conflictsituatie beperkt zijn.