De Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) zal vanaf volgende week prioriteit geven aan nieuwe asielaanvragen, als gevolg van de invoering van nieuwe Europese asielregels. Deze Europese regelgeving introduceert striktere termijnen voor de afhandeling van asielverzoeken.

Als gevolg hiervan zullen circa 54.000 reeds ingediende asielaanvragen langer moeten wachten op een beslissing. De IND heeft momenteel meer dan vijftigduizend asielaanvragen in behandeling. Een deel van deze aanvragers wacht al langer dan een jaar op een beslissing, sommigen zelfs al jaren.

De IND streeft ernaar de achterstallige asielaanvragen binnen een periode van drie jaar te verwerken. De minister van Asiel, Bart van den Brink, erkent in een brief aan de Kamer dat deze termijn voor de betrokkenen alsnog lang is. Alle aanvragen worden ingedeeld in vier categorieën, gebaseerd op de kans op toelating of de noodzaak tot verder onderzoek. Vervolgens zal de IND ongeveer drie maanden lang aanvragen uit één specifieke categorie beoordelen.

Voorrang zal worden verleend aan aanvragen van minderjarigen en aanvragen van asielzoekers die overlast veroorzaken. De IND rekent op een gemiddelde instroom van maximaal 25.000 nieuwe asielaanvragen. Minister Van den Brink beschrijft de opgave als zeer ambitieus en omvangrijk, en belooft de Kamer de situatie nauwlettend te zullen volgen.