De inflatie in Europa bedraagt momenteel meer dan 3 procent, wat leidt tot oproepen tot een renteverhoging door de Europese Centrale Bank (ECB). Eurocommissaris Valdis Dombrovskis pleit voor een dergelijke maatregel om de aanhoudende prijsstijgingen te beteugelen. De ECB heeft inflatiebestrijding als primair mandaat.

ECB-president Christine Lagarde nuanceerde de situatie door te stellen dat de inflatieverwachtingen op de lange termijn grotendeels stabiel blijven. Errol Keyner van de Vereniging van Effectenbezitters vindt de oproep tot een renteverhoging echter begrijpelijk. Hij benadrukt wel dat politiek zich niet moet mengen met het rentebeleid, verwijzend naar de druk die de Amerikaanse president Trump uitoefent op de centrale bank in de VS.

Een hogere rente kan negatieve gevolgen hebben voor de economie, aangezien investeren en lenen duurder worden. Dit brengt risico's met zich mee, vooral gezien de huidige matige prestaties van de Europese economie. Hogere rentes kunnen de uitgaven van consumenten en investeerders dempen.

Met name groeibedrijven en bedrijven die zwaar leunen op schuld zullen waarschijnlijk de grootste impact ondervinden van een renteverhoging. De toekomstige winsten van groeibedrijven worden immers minder waard bij een hogere rente. Eerdere renteverlagingen hadden een positief effect op de aandelenmarkten, maar een renteverhoging zou een tegengesteld effect kunnen sorteren, omdat beleggers minder positief staan tegenover hogere rentes.

Een economie die tegelijkertijd stagneert en kampt met inflatie wordt als zeer schadelijk beschouwd, vergelijkbaar met de omstandigheden tijdens de energiecrisis in de jaren zeventig. Op 11 juni zal de ECB een nieuw rentebesluit bekendmaken.