Atef Najib, een neef van de gevluchte Syrische president en voormalig hoofd van de veiligheidsdiensten in Deraa, staat momenteel in Syrië terecht. Hij wordt verantwoordelijk gehouden voor onder meer marteling en massamoord. De zitting van woensdag 20 mei 2026 was de derde keer dat de zaak tegen Najib werd behandeld. Najib verscheen publiekelijk in een gestreept gevangenispak, zittend in een kooi in de rechtbank.

De rechtbank was gevuld met nabestaanden van slachtoffers die door Najib gemarteld en vermoord zouden zijn. De protesten in Deraa, die aanleiding gaven tot de gebeurtenissen, begonnen in 2011 tegen het regime.

Vorige maand werd Amjad Youssef, een voormalige inlichtingenofficier, gearresteerd. Youssef wordt beschuldigd van deelname aan het bloedbad in Tadamon, waar burgers op video werden vastgelegd terwijl ze werden geëxecuteerd en verbrand. In diezelfde maand verleende de nieuwe regering onder president al-Sharaa amnestie aan militieleider Fadi Saqr, die eveneens verantwoordelijk wordt gehouden voor executies in Tadamon.

Het Syrische rechtssysteem hanteert nog steeds het oude wetboek, dat internationaal recht niet erkent en daardoor oorlogsmisdaden of misdaden tegen de menselijkheid niet onderkent. Een overgangswet is tot op heden nog niet door het parlement goedgekeurd. Onder het huidige rechtssysteem is de doodstraf mogelijk. Mensenrechtenorganisaties hebben opgeroepen de doodstraf niet toe te passen, internationale wetten te respecteren en voor het land een nieuwe juridische weg in te slaan.