Donald Pols gaat bij Tata Steel de ontwikkeling en uitvoering van de duurzaamheidsstrategie op zich nemen. Tata Steel, het bedrijf dat bekend staat als de grootste CO2-uitstoter van Nederland en waar de omgeving in IJmuiden te kampen heeft met de neerslag van kankerverwekkende stoffen, heeft hiermee een opvallende benoeming gedaan.

Milieudefensie, waar Pols tot voor kort algemeen directeur was, beschuldigde Tata Steel van het uitstoten van kankerverwekkende stoffen en van een te trage verduurzaming. Onder leiding van Pols werd Tata Steel door Milieudefensie de 'grootste vervuiler van Nederland' genoemd. Pols gaf aan dat zijn eerdere werk om druk uit te oefenen op bedrijven nu intern bij Tata Steel zal worden ingezet. Volgens Pols is het werk dat hij tot 4 mei 2026 verrichtte niet langer het juiste pad.

De overstap van Pols naar Tata Steel heeft geleid tot verrassing en teleurstelling bij Milieudefensie. De organisatie heeft de functie van Donald Pols als algemeen directeur met onmiddellijke ingang beëindigd. Marty Smits is de voorzitter van de Raad van Toezicht van Milieudefensie.

Milieudefensie heeft in het verleden rechtszaken gevoerd tegen bedrijven als Shell en spant momenteel een rechtszaak aan tegen ING. Over het salaris dat Pols bij Tata Steel zal ontvangen, is geen informatie verstrekt.