De Duitse bondskanselier Friedrich Merz heeft scherpe kritiek geuit op de strategie van de Verenigde Staten in de huidige oorlog, waarbij hij Washington beschuldigde van het ontbreken van een duidelijk exitplan. Hij waarschuwde dat dit kon leiden tot herhaling van eerdere militaire mislukkingen, zoals die in Afghanistan en Irak. Merz zette vraagtekens bij de Amerikaanse aanpak en noemde de Iraanse leiding, met name het Islamitische Revolutionaire Gardekorps (IRGC), verantwoordelijk voor het vernederen van een gehele natie.

Op 27 april 2026 verklaarde Merz dat Iran de Verenigde Staten diplomatiek overtroefde in de vastgelopen vredesbesprekingen. Hij illustreerde dit door te stellen dat Iran de VS "vernedert" door hen herhaaldelijk te laten reizen, zoals naar Islamabad, zonder enige concrete resultaten te boeken. Een gepland bezoek van de Amerikaanse gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner aan Islamabad werd hierdoor geannuleerd. De Amerikaanse president Donald Trump merkte op dat dit te veel tijd zou verspillen en dat Iran direct kon bellen indien er interesse was in gesprekken.

De gesprekken over een staakt-het-vuren met de VS zijn momenteel gestagneerd, voornamelijk vanwege Washingtons vasthouden aan de blokkade van Iraanse havens. Teheran stelt weliswaar stapsgewijze voorstellen op, maar weigert verdere onderhandelingen totdat aan hun voorwaarden is voldaan. In dit kader ontmoette de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi, de Russische president Vladimir Poetin in Sint-Petersburg.

Merz merkte voorts op dat de Straat van Hormuz deels ontdaan lijkt te zijn van mijnen. Berlijn heeft aangeboden om mijnenvegers in te zetten, afhankelijk van een staakt-het-vuren. Hij benadrukte dat de oorlog aanzienlijke gevolgen heeft voor de Duitse economie, met veel belastinggeld en economische kracht die verloren gaan. Eerder had Merz gesuggereerd dat het versoepelen van sancties tegen Teheran mogelijk deel kon uitmaken van een bredere overeenkomst om de oorlog te beëindigen, en presenteerde dit als een potentiële Europese bijdrage aan een duurzaam staakt-het-vuren.