Tienduizenden brandweerlieden en meer dan zeventig vliegtuigen en helikopters zijn ingezet om de vlammenzee te bestrijden die sinds afgelopen week woedt in Victoria. De branden woeden op ongeveer dertig verschillende plekken en hebben tot nu toe zo'n 350.000 hectare in de as gelegd. De situatie wordt bemoeilijkt door de hevige wind, die de droge en hete vlammen verder aanwakkert.

De verwoesting is aanzienlijk: ongeveer 300 gebouwen zijn ten prooi gevallen aan de vlammen, waaronder woningen, een school en een gemeenschapsgebouw. In een gebied waar de politie het vuur inmiddels heeft gedoofd, is een verbrand lichaam aangetroffen. Het slachtoffer werd gevonden nabij een auto, in de buurt van een van de grootste brandhaarden in de deelstaat Victoria. De identiteit van de overledene is nog niet officieel vastgesteld.

De rookontwikkeling van de omvangrijke branden heeft in de stad Melbourne geleid tot een aanzienlijk slechte luchtkwaliteit.