Nederlandse militairen van de 11 Luchtmobiele Brigade en het Defensie-Helikoptercommando zijn teruggekeerd uit Polen na deelname aan de NAVO-oefening Falcon Autumn. In totaal namen 1800 militairen van deze Nederlandse eenheden deel aan de grootschalige oefening.

De oefening Falcon Autumn had als doel de reactiesnelheid van de NAVO bij mogelijke problemen aan de oostgrens met Rusland te testen. De training omvatte het gehele proces van alarmering tot daadwerkelijke inzet en verplaatsing naar de eindbestemming, beginnend met een alarmeringsfase waarbij de eenheden werden geactiveerd.

Tijdens de oefening werden drie scenario's gesimuleerd: het heroveren van een strategisch vliegveld, het versterken van een Poolse eenheid en het veroveren van een vijandelijke commandopost. Poolse eenheden speelden hierin de rol van de tegenstander en werkten samen met de Nederlandse militairen, terwijl ook Amerikaanse eenheden deelnamen aan de oefening.

Brigadegeneraal Frank Grandia meldde dat de deelnemende eenheden tijdens de oefening te maken kregen met onverwachte droneverstoringen en verstoringen in communicatielijnen, die niet deel uitmaakten van het oefenplan. De aanwezigheid van onbekende drones en de impact daarvan op de communicatie werden als een directe dreiging ervaren.

De militairen beschikten tijdens de oefening niet over specifiek drone-detectiemateriaal. De precieze oorzaak van de drone-incidenten en de verstoringen is nog onduidelijk, en het onderzoek hiernaar wordt uitgevoerd door de Poolse autoriteiten.

Deze incidenten worden beschouwd als een belangrijk leermoment voor toekomstige oefeningen, met de nadruk op de noodzaak om effectieve protocollen te ontwikkelen voor dergelijke situaties. De oefening had tot doel de samenwerking tussen Nederlandse eenheden en hun bondgenoten te verbeteren en de gezamenlijke effectiviteit te verhogen.

De terugkeer van de eenheden naar Nederland werd eveneens geoefend, waarbij geen specifieke scenario's werden herhaald. De Nederlandse militairen geven aan klaar te zijn om te opereren indien de situatie daartoe aanleiding geeft.