De deelstaatregering van Karnataka in India is eind juli 2025 een officieel onderzoek gestart naar vermeende moorden en seksueel misbruik in Dharmasthala, een 800 jaar oud hindoeïstisch pelgrimsoord dat dagelijks zo'n 2000 bezoekers trekt. Het onderzoek is ingesteld naar aanleiding van de verklaring van een voormalige schoonmaker die tussen 1995 en 2014 in Dharmasthala werkte.

Deze schoonmaker verklaarde bij de politie honderden lichamen, voornamelijk van vrouwen en meisjes, te hebben begraven nabij een rivier in de buurt van de tempel. Hij beweert dat deze lichamen sporen van seksueel misbruik en gewelddadige dood vertoonden. De man verklaarde destijds geen melding te hebben gedaan uit angst voor represailles van de tempelleiders. In 2014 vluchtte hij met zijn gezin en leefde sindsdien ondergedoken.

De afgelopen decennia hebben zich meerdere protesten voorgedaan in en rond Dharmasthala, in verband met de vondst van lichamen van slachtoffers van verkrachting en moord.

Het bestuur van de Dharmasthala-tempel heeft verklaard het onderzoek te steunen en zich in te zetten voor een eerlijke en transparante afhandeling. De klokkenluider heeft aangegeven bereid te zijn om volledig mee te werken aan het onderzoek en de locaties van de vermeende massagraven aan te wijzen.