1. Op woensdag 30 juli 2025 veroorzaakte een technische storing bij een radar in het luchtverkeercontrolecentrum in Southampton rond 16.00 uur plaatselijke tijd zware ontregelingen in het Britse luchtruim. De oorzaak van de storing is nog onbekend.

2. Het Britse luchtruim was gedurende ongeveer een uur volledig geblokkeerd. Uit veiligheidsoverwegingen werd het aantal inkomende vluchten drastisch beperkt. Inkomende vluchten moesten lange tijd rondcirkelen boven het Verenigd Koninkrijk.

3. Tientallen vluchten werden geschrapt. Sommige vliegtuigen wijken uit naar andere Europese luchthavens. Vliegtuigen die op het punt stonden te vertrekken, moesten tot drie uur wachten op de startbaan.

4. Tienduizenden passagiers ondervonden lange vertragingen. Bijna alle vluchten van British Airways liepen vertraging op of werden geschrapt. Op Heathrow ontstonden chaotische toestanden met lange wachtrijen en reizigers met geschrapte vluchten die de terminals niet mochten betreden.

5. De storing viel samen met de start van de Britse schoolvakanties, wat leidde tot extra drukte op de luchthavens. Tegen het einde van de middag was de storing verholpen en kwam het luchtverkeer langzaam weer op gang, hoewel er nog aanzienlijke ontregelingen verwacht worden tot de volgende dag.

6. Passagiers kunnen waarschijnlijk geen compensatie claimen, omdat de oorzaak van de storing niet de schuld is van de luchtvaartmaatschappijen.

7. De recente storing volgt op eerdere incidenten in het Britse luchtverkeer. In maart 2025 leidde een brand in een stroomstation bij Heathrow tot meer dan 1300 geschrapte vluchten en 200.000 gestrande passagiers, waarbij bleek dat de backupsystemen onvoldoende waren. In 2023 veroorzaakte een storing bij de luchtverkeersleiding 700.000 passagiers lange vertragingen met kosten van meer dan 115 miljoen euro.

8. Luchtvaartmaatschappijen, waaronder Ryanair, hebben sterk gereageerd op de gebeurtenissen. Ryanair heeft opgeroepen tot het ontslag van Martin Rolfe, het hoofd van de luchtverkeersleiding. Ed Davey, leider van de Liberaal Democraten, vraagt om een onderzoek naar de problemen bij de luchtverkeersleiding.