De toegang tot voedselhulp in Gaza is ernstig beperkt, wat resulteert in ontoereikende en te late hulpverlening. De schaarse voedselpakketten bevatten onder andere meel en suiker. Dit leidt tot wijdverspreide ondervoeding, met een hoog aantal sterfgevallen, vooral onder kinderen. Ondervoede kinderen lopen bovendien het risico op blijvende ontwikkelingsachterstanden, zoals groeiachterstanden en cognitieve problemen.

Bij de behandeling van ondervoeding is een geleidelijke verhoging van calorieën en eiwitten in kleine, regelmatige porties van cruciaal belang om het levensbedreigende refeedingsyndroom te voorkomen. Dit syndroom kan hartritmestoornissen veroorzaken door plotselinge verstoringen in de elektrolytenbalans. Voldoende vochtinname, bij voorkeur gemineraliseerd water, is essentieel en kan worden aangevuld met eiwitten, zoals melkpoeder. Vitamine-suppletie wordt pas ingezet nadat de acute levensbedreigende situatie is opgeheven.

De individuele begeleiding en monitoring die in Nederland gebruikelijk is bij de behandeling van ondervoeding, is in Gaza vanwege de omvang van het probleem niet haalbaar.