De Spaanse politie heeft op maandag 21 juli 2025 een grootschalige operatie afgerond tegen een criminele organisatie die zich bezighield met mensenhandel. De operatie leidde tot de bevrijding van 162 Zuid-Amerikaanse vrouwen die gedwongen werden tot prostitutie in diverse Spaanse steden, waaronder Valencia, Alicante, Castellón, Barcelona, Málaga, Murcia en Tarragona.

Bijna veertig invallen werden uitgevoerd op locaties die werden gebruikt als bordelen, vaak gecamoufleerd als massagesalons. Tijdens deze invallen werden 37 personen gearresteerd op verdenking van betrokkenheid bij de criminele organisatie en mensenhandel.

Het onderzoek werd gestart naar aanleiding van aangiften van drie vrouwen die seksuele uitbuiting meldden. De bevrijde vrouwen bezaten over het algemeen geen verblijfs- en werkvergunning in Spanje en leefden onder strenge controle. Deze controle omvatte constante camerabewaking, slechts twee uur buitenverblijf per dag, en de vrouwen waren gedwongen de helft van hun inkomsten af te staan aan de organisatie. Ze sliepen in de bordelen, vaak in stapelbedden of op hun werkplek.

Een onderzoek naar witwassen, in verband met deze zaak, loopt momenteel bij de Spaanse douane. Informatie aangetroffen tijdens de invallen is nog in analyse.