Michael Ballweg, oprichter van de beweging Querdenken, werd negen maanden lang vastgehouden op verdenking van verduistering en belastingontduiking. De aanklachten bleken ongegrond, en het Duitse Finanzamt is nu verplicht hem €200.000 te vergoeden. De procedure is echter nog niet volledig afgerond. De veroordeling tot terugbetaling volgde na een gerechtelijke uitspraak die het Finanzamt dwong een concrete berekening van de vermeende belastingontduiking te presenteren – een berekening die uiteindelijk niet kon worden geleverd.

Interne documenten en getuigenissen, waaronder die van een ambtenaar die zich de naam van zijn meerdere niet meer kon herinneren, wijzen op een mogelijk doelbewuste actie tegen Ballweg door ambtenaren van het in Baden-Württemberg gevestigde ministerie van Financiën, geleid door de Groenen. Juristen speculeren dat het Openbaar Ministerie probeert zichzelf te beschermen en op verjaring hoopt.

Professor Stefan Homburg, een vooraanstaande econoom, beschouwt de zaak als een politiek gemotiveerde wraakactie. Een proceswaarnemer deelt deze mening en spreekt van een poging om een regeringscriticus te straffen, ongeacht de wettelijke aspecten van het belastingrecht. Er zijn aanwijzingen dat justitie en financiële autoriteiten samenwerkten om een geconstrueerde zaak tegen Ballweg op te bouwen.

De AfD veroordeelde het optreden tegen Ballweg krachtig. AfD-Europarlementariër Petr Bystron noemde het eerder al een "justitieschandaal".