Étienne-Émile Baulieu, de Franse wetenschapper die in 1982 mifepriston (RU-486) ontwikkelde, is op 30 mei 2025 op 98-jarige leeftijd overleden in Parijs. Baulieu, geboren in 1926, was gespecialiseerd in steroïdhormonen. Zijn baanbrekende werk aan mifepriston, een medicijn dat gebruikt wordt voor medicamenteuze abortus, bood een alternatief voor chirurgische ingrepen.

Hij pleitte actief voor de wereldwijde beschikbaarheid van dit medicijn. Deze inzet leverde hem echter ook kritiek en bedreigingen op.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende Baulieu in het Franse verzet. Na de oorlog werkte hij in de Verenigde Staten, waar hij beïnvloed werd door Gregory Pincus, bekend van zijn werk aan de anticonceptiepil. Baulieu's onderzoek richtte zich op het blokkeren van de werking van progesteron, een hormoon essentieel voor de innesteling van een bevruchte eicel.

In 2023 verbood de Amerikaanse staat Wyoming mifepriston.

De Franse president Emmanuel Macron omschreef Baulieu als een "verzetsstrijder en onderzoeksgenie".