1. Een Amerikaanse jury heeft op 7 mei 2025 NSO Group veroordeeld tot een schadevergoeding van bijna $168 miljoen aan WhatsApp, een dochteronderneming van Meta. Deze veroordeling volgt op een rechtszaak die WhatsApp in 2019 aanspande wegens het misbruik van WhatsApp door NSO Group om hun spionagesoftware Pegasus te installeren.

2. Pegasus is spionagesoftware die in staat is om de camera, microfoon en locatie van een smartphone te controleren en toegang te krijgen tot foto's en video's. De software maakte gebruik van een kwetsbaarheid in WhatsApp om zich ongemerkt op telefoons te installeren, waardoor meer dan duizend mensen werden bespioneerd. WhatsApp heeft deze kwetsbaarheid nadien gepatcht.

3. De spionagesoftware Pegasus was officieel bedoeld voor gebruik door overheden in de strijd tegen terrorisme en zware criminaliteit. Er is echter bewijs dat journalisten, activisten, advocaten en politici eveneens doelwit waren.

4. In december 2024 bepaalde een Amerikaanse rechtbank reeds dat NSO Group Amerikaanse wetten had overtreden.

5. NSO Group overweegt een beroep aan te tekenen tegen de uitspraak van 7 mei 2025.

6. Meta heeft verklaard de ontvangen schadevergoeding te willen doneren aan organisaties die zich inzetten voor de bescherming van mensen tegen dergelijke spionage-aanvallen. Meta wil bovendien via juridische weg voorkomen dat NSO Group zich in de toekomst nog op WhatsApp richt voor spionage-activiteiten.

7. De rechtszaak heeft details onthuld over de activiteiten van NSO Group, waaronder het bespioneren van personen in Nederland. De identiteit van deze personen is echter niet bekendgemaakt.

8. De Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (AIVD) heeft in 2022 toegegeven de Pegasus software te hebben gebruikt bij het opsporen van Ridouan Taghi.