Virginia Giuffre, een sleutelfiguur in de zaak rondom Jeffrey Epstein, is op 41-jarige leeftijd overleden. Haar familie meldt dat ze zelfmoord pleegde.

Giuffre was een prominente aanklager in de rechtszaken tegen Epstein, die in 2019 werd gearresteerd op verdenking van jarenlang seksueel misbruik, sekshandel en mensenhandel. Epstein pleegde zelfmoord in zijn gevangeniscel voordat zijn proces kon beginnen.

Giuffre beschuldigde ook prins Andrew van Groot-Brittannië van seksueel misbruik, bewerend dat dit misbruik begon toen zij minderjarig was. In 2022 bereikten Giuffre en prins Andrew een schikking buiten de rechtbank, waarbij het bedrag geheim bleef.

Een andere bekende figuur in het Epstein-netwerk, Jean-Luc Brunel, pleegde eveneens zelfmoord in de gevangenis, voordat hij terecht kon staan. Ghislaine Maxwell, een medewerkster van Epstein, werd daarentegen veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf.

Andere slachtoffers van Epstein hebben verklaard dat Giuffre hen aanmoedigde om hun eigen verhalen te delen.

Giuffre woonde de laatste jaren van haar leven in Australië. In de maand voorafgaand aan haar overlijden plaatste zij berichten op Instagram over een ernstig ongeluk. De politie in Perth meldde echter slechts een lichte aanrijding zonder ernstige verwondingen.

De familie van Giuffre verklaarde dat de gevolgen van het misbruik dat zij had ondergaan te zwaar waren om te dragen.