1. Damen Shipyards, een Nederlands scheepsbouwbedrijf, is een multinational met een omzet van meer dan €3 miljard en meer dan 12.000 werknemers wereldwijd. Het bedrijf bouwt en onderhoudt diverse schepen, waaronder oorlogsschepen voor diverse landen zoals Nederland, Duitsland en Australië. In 2000 nam Damen Shipyards de Scheldewerf in Vlissingen over.

2. De FIOD startte in 2017 een onderzoek naar Damen Shipyards vanwege verdenkingen van omkoping, witwassen en valsheid in geschrifte, met betrekking tot commissies betaald aan handelsagenten in het buitenland. Het acht jaar durende onderzoek onthulde dubieuze verkooppraktijken in Sierra Leone en Indonesië, een conflict met een tussenpersoon in Trinidad en Tobago en veertien gevallen van het aanleveren van onjuiste gegevens aan Atradius DSB. Na mislukte schikkingsgesprekken kwamen nieuwe corruptieverdenkingen en mogelijke schendingen van sancties tegen Rusland aan het licht.

3. Het Openbaar Ministerie (OM) verdenkt Kommer Damen, zijn zoon Arnout Damen, voormalig bestuursvoorzitter René Berkvens en een voormalige handelsagent, Stephen Hobson, van betrokkenheid bij omkoping, witwassen en valsheid in geschrifte. Het OM moet aantonen dat zij direct betrokken waren bij deze handelingen, of daarvan op de hoogte waren en er niets tegen ondernamen. Het bewijzen van 'feitelijk leidinggeven' in dergelijke zaken is complex, blijkt uit eerdere rechtszaken.

4. Een veroordeling voor omkoping of fraude kan Damen uitsluiten van het leveren aan defensie in Europa, conform de Aanbestedingswet op defensie en veiligheidsgebied. Dit kan leiden tot een vierjarige uitsluiting van deelname aan aanbestedingen, tenzij Damen aantoont voldoende maatregelen te hebben genomen om betrouwbaarheid aan te tonen. Een veroordeling zou aanzienlijke gevolgen kunnen hebben voor de Nederlandse defensie-industrie en de Nederlandse rol in Europese defensie-investeringen.