1. Microplastics en nanoplastics zijn aangetroffen in diverse omgevingen, waaronder in verschillende lichaamsdelen en weefsels van de mens.

2. Een studie toonde een correlatie aan tussen de hoeveelheid microplastics in atherosclerotische plaques in de halsslagaders (carotisarteriën) en het risico op hartinfarct en beroerte.

3. Atherosclerotische plaques in zieke slagaders bevatten significant meer microplastics dan plaques in gezonde slagaders. Bij mensen zonder symptomen werd een 16-voudige toename geobserveerd, en bij mensen met een beroerte, TIA of gezichtsverlies een 51-voudige toename.

4. Cellen in plaques met een hoge concentratie microplastics vertoonden een afwijkende genexpressie, waaronder een verminderde genexpressie geassocieerd met ontstekingsremming in bepaalde immuuncellen en stamcellen die een rol spelen bij het voorkomen van hartinfarcten en beroertes.

5. De analyse van microplastics in plaque-monsters gebeurde door verhitting tot meer dan 1000 graden Fahrenheit om plastic polymeren te verdampen en te analyseren. Deze methode vereist een correctie voor de aanwezigheid van lipiden in de plaques die chemisch lijken op polyethyleen.

6. Meer onderzoek is nodig om de precieze effecten van microplastics op de gezondheid te bepalen, inclusief onderzoek naar interacties met immuuncellen in bloedvaten en dierproeven om oorzakelijke verbanden vast te stellen. Het genoemde onderzoek is nog niet peer-reviewed.