Annet Koster, de directeur van de Koninklijke Vereniging van Nederlandse Reders, vertegenwoordigt de Nederlandse maritieme sector op de European Shipping Summit in Brussel. Deze conferentie brengt vertegenwoordigers uit de scheepvaartindustrie samen om te discussiëren over actuele vraagstukken en ontwikkelingen. Maar waarom is deze sector zo belangrijk en welke uitdagingen liggen er in het verschiet?

De afgelopen jaren heeft China een snelle economische groei doorgemaakt en wordt het gezien als een belangrijke economische grootmacht. Deze groei kan potentieel gevolgen hebben voor de Europese maakindustrie. Europa zou namelijk steeds afhankelijker kunnen worden van China op het gebied van handel en productie, waardoor de autonomie en economische onafhankelijkheid verminderd kunnen worden.

Echter, de scheepvaartsector kampt ook met verschillende problemen. Een belangrijk aspect is het aantrekken en behouden van gekwalificeerd personeel. Met een vergrijzende beroepsbevolking en een tekort aan geschoolde arbeidskrachten zijn er uitdagingen om voldoende personeel in de sector te hebben. Daarnaast is er ook groeiende erkenning voor de impact van de scheepvaart op het klimaat. De uitstoot van broeikasgassen als gevolg van het gebruik van stookolie als brandstof is een belangrijk probleem dat aangepakt moet worden.

De scheepvaartindustrie is een grote bron van broeikasgasemissies, namelijk ongeveer 2,9% van de wereldwijde uitstoot. Dit wordt voornamelijk veroorzaakt door het gebruik van stookolie als brandstof voor schepen. Deze uitstoot draagt bij aan klimaatverandering en de opwarming van de aarde, wat grote zorgen met zich meebrengt.

Een rapport van Lloyd's Register, een organisatie die zich bezighoudt met inspectie, certificering en classificatie van schepen, waarschuwt voor de mogelijke impact van klimaatverandering op verschillende havens. Bij een zeespiegelstijging van 40 centimeter zouden havens zoals Houston en Shanghai mogelijk onbruikbaar worden. Deze situatie heeft verstrekkende gevolgen voor de scheepvaartsector, die afhankelijk is van goed functionerende havens.

Om de bedreigingen en uitdagingen in de scheepvaartsector aan te pakken, is samenwerking met de financiële sector essentieel. De bouw van duurzame en toekomstbestendige schepen vergt aanzienlijke investeringen. Samenwerking met financiële instellingen is daarom cruciaal om de benodigde financiële middelen te verkrijgen voor de ontwikkeling en implementatie van duurzame scheepvaarttechnologieën. Dit omvat onder andere de overstap naar alternatieve brandstoffen en de ontwikkeling van energie-efficiënte schepen.

Het is duidelijk dat de scheepvaartsector grote uitdagingen kent, zowel op economisch als op milieugebied. Samenwerking en innovatie zijn essentieel om de sector te transformeren naar een duurzamere en veerkrachtigere industrie.